Theodore Roosevelt

Roosevelt fut un enfant maladif et asthmatique qui se fabriqua délibérément un autre corps, et la même obstination marqua sa politique. Président à partir de 1901, il tourna l'État contre les grandes concentrations que l'on traitait comme des forces de la nature — le trust des chemins de fer, la Standard Oil — et intervint dans une grève du charbon du côté de l'arbitrage plutôt que de la troupe, ce qu'aucun président n'avait fait. Il imposa l'inspection fédérale des viandes et des médicaments après avoir lu un roman sur les abattoirs de Chicago.

Son acte le plus durable fut de placer quelque 93 millions d'hectares dans le domaine public : cinq parcs nationaux, dix-huit monuments nationaux et les cinquante et une premières réserves ornithologiques, plusieurs créées par décret quand le Congrès refusait d'agir. On lui tira une balle dans la poitrine avant un discours en 1912 ; constatant qu'elle avait été freinée par son manuscrit plié et un étui à lunettes en acier, il parla quatre-vingt-dix minutes avant d'aller à l'hôpital. Il mourut dans son sommeil à soixante ans, dans sa maison au-dessus d'Oyster Bay, et fut enterré sur le coteau en contrebas plutôt que dans un panthéon national.