Theodore Roosevelt

Roosevelt war ein kränkliches, asthmatisches Kind, das sich mit Absicht einen anderen Körper baute, und dieselbe Hartnäckigkeit prägte seine Politik. Als Präsident ab 1901 richtete er den Staat gegen die großen Zusammenschlüsse, die man wie Naturgewalten behandelt hatte — den Eisenbahntrust, Standard Oil — und griff in einen Kohlestreik zugunsten eines Schiedsverfahrens statt der Truppen ein, was kein Präsident zuvor getan hatte. Die Bundeskontrolle von Fleisch und Arzneien setzte er durch, nachdem er einen Roman über die Chicagoer Schlachthöfe gelesen hatte.

Sein dauerhaftestes Werk war, rund 93 Millionen Hektar in öffentliche Hand zu bringen: fünf Nationalparks, achtzehn National Monuments und die ersten einundfünfzig Vogelschutzgebiete, mehrere per Erlass, als der Kongress sich weigerte. 1912 wurde ihm vor einer Rede in die Brust geschossen; als er merkte, dass das gefaltete Manuskript und ein stählernes Brillenetui die Kugel gebremst hatten, sprach er neunzig Minuten und ging erst dann ins Krankenhaus. Er starb mit sechzig im Schlaf, in seinem Haus über Oyster Bay, und wurde am Hang darunter begraben, nicht in einer nationalen Gedenkstätte.