William Blake

A Blake lo pusieron de aprendiz de grabador a los catorce y vivió de ese oficio toda su vida, imprimiendo los diseños de otros mientras hacía sus propios libros con un método que, decía, le había enseñado su hermano muerto en una visión: texto e imagen grabados juntos en una misma plancha, luego estampados y coloreados a mano con su mujer Catherine, a quien había enseñado a leer y a imprimir. Cantos de inocencia y de experiencia se vendió en cantidades mínimas. Fue en gran medida desconocido, a veces objeto de burla, y llegó a ser juzgado por sedición tras echar a un soldado de su jardín.

Tuvo visiones desde la infancia y las describía sin apuro, por lo que sus contemporáneos lo creyeron loco; la obra es en realidad rigurosamente razonada, hostil al imperio, al trabajo infantil, a las fábricas que llamaba oscuras y satánicas, y a una Iglesia que a su juicio había sustituido la misericordia por reglas. Murió cantando, pobre, a los sesenta y nueve, y fue enterrado en una fosa común sin señalar, en el terreno de los disidentes de Bunhill Fields. Dos admiradores pasaron años deduciendo el lugar exacto a partir de los registros de enterramiento, y en 2018 se colocó por fin una piedra sobre el sitio verdadero.