Michael Faraday

Faraday casi no tuvo escuela. Puesto de aprendiz de encuadernador a los catorce, leía los libros que encuadernaba, asistía a las conferencias públicas de Humphry Davy con entradas que le regalaban, pasaba a limpio sus apuntes, los encuadernaba y le mandó el volumen a Davy pidiéndole trabajo. Lo consiguió, como lavador de frascos, y pasó el resto de su vida en la Royal Institution.

En 1821 hizo girar un hilo alrededor de un imán: la primera conversión de electricidad en movimiento continuo y el antepasado de todo motor eléctrico. En 1831 mostró lo contrario, que un campo magnético variable induce una corriente, principio de todo generador y todo transformador en uso hoy. Estableció las leyes de la electrólisis, descubrió el benceno y propuso que los efectos eléctricos y magnéticos los transportan campos en el espacio entre los cuerpos, y no una acción a distancia: idea que no supo escribir en matemáticas y que Maxwell convirtió después en ecuaciones. Rechazó el título de sir y rechazó la abadía de Westminster; yace bajo una lápida desnuda, en el recinto de los disidentes, en Highgate.