Ida Lewis

Lewis tenía quince años cuando su padre, farero de Lime Rock en el puerto de Newport, sufrió un derrame, y ella se hizo cargo del trabajo: llevar a remo a sus hermanos a la escuela, subir los suministros, atender la lámpara. Cuatro meses después hizo su primer rescate, sacando del agua a cuatro muchachos cuyo bote había volcado. Durante décadas salió una y otra vez, en invierno, a veces sin detenerse a ponerse un abrigo; la cuenta reconocida de vidas salvadas es dieciocho, y la gente del lugar siempre dijo que la cifra real era mayor.

No la nombraron farera oficialmente hasta 1879, mucho después de estar haciendo el oficio, y durante un tiempo fue la farera mejor pagada del país, porque la administración no podía decorosamente pagarle menos. Newport la volvió célebre —una revista nacional la puso en portada, el presidente Grant fue a estrecharle la mano— y a ella la atención le resultaba fatigosa y siguió trabajando. Seguía de farera a los sesenta y nueve años cuando murió en el faro. Tocaron por ella las campanas del puerto. La roca lleva hoy su nombre.