Jean Jaurès

Jaurès, professor de filosofia natural do Tarn, tornou-se o grande orador da esquerda francesa e o fundador do jornal L'Humanité. Chegou ao socialismo aos poucos, por uma greve nas minas de Carmaux que acompanhou de perto, e defendeu-o como continuação da República e não como o seu derrube: a reforma por assembleias eleitas, levando a sério as promessas da própria República. Foi dos primeiros grandes políticos a defender Dreyfus, a custo próprio e contra boa parte do seu campo.

A partir de 1905 consagrou-se a impedir uma guerra europeia, trabalhando na Internacional Socialista por uma greve geral concertada que tornasse impossível a mobilização. A imprensa nacionalista chamou-lhe traidor durante meses. Na noite de 31 de julho de 1914, sentado junto à janela aberta do Café du Croissant, ao lado do seu jornal, recebeu dois tiros através do vidro, disparados por um jovem nacionalista. A França mobilizou três dias depois. O assassino foi absolvido em 1919, e a viúva de Jaurès condenada a pagar as custas. As suas cinzas foram levadas para o Panteão em 1924.