Jean Jaurès

Jaurès, ein Philosophielehrer aus dem Tarn, wurde der herausragende Redner der französischen Linken und Gründer der Zeitung L'Humanité. Zum Sozialismus kam er nach und nach, über einen Streik in den Gruben von Carmaux, den er aus der Nähe verfolgte, und er verteidigte ihn als Fortsetzung der Republik, nicht als ihren Sturz: Reform über gewählte Versammlungen, mit den Versprechen der Republik beim Wort genommen. Er war einer der ersten großen Politiker, die Dreyfus verteidigten, unter erheblichem eigenem Verlust und gegen weite Teile des eigenen Lagers.

Seit 1905 widmete er sich der Verhinderung eines europäischen Krieges und arbeitete in der Sozialistischen Internationale an einem abgestimmten Generalstreik, der die Mobilmachung unmöglich machen sollte. Die nationalistische Presse nannte ihn monatelang einen Verräter. Am Abend des 31. Juli 1914 saß er am offenen Fenster des Café du Croissant, neben seiner Redaktion, als ein junger Nationalist zweimal durch die Scheibe auf ihn schoss. Drei Tage später mobilisierte Frankreich. Der Mörder wurde 1919 freigesprochen, und die Witwe Jaurès' zur Zahlung der Kosten verurteilt. Seine Asche wurde 1924 ins Panthéon überführt.