Hannah Arendt

Arendt estudou com Heidegger e Jaspers, fugiu da Alemanha em 1933 depois de uma semana detida pela Gestapo por reunir material antissemita para a organização sionista, e foi internada em França como súbdita inimiga antes de chegar a Nova Iorque em 1941. Foi apátrida durante dezoito anos, experiência de que saiu a sua ideia de que os direitos humanos valem muito pouco para quem perdeu a condição de cidadão, e de que o primeiro direito é o direito a ter direitos.

As Origens do Totalitarismo defendia que os regimes nazi e soviético eram de uma espécie nova, e não uma má versão de outra antiga. A Condição Humana distinguia labor, trabalho e ação e defendia a política como o espaço onde os homens aparecem uns aos outros. Depois, em 1963, cobriu o julgamento de Adolf Eichmann em Jerusalém e descreveu um homem de banalidade impressionante, que organizara deportações sem ódio e em larga medida sem pensar; a expressão banalidade do mal, e a sua crítica aos conselhos judaicos, custaram-lhe amizades que nunca mais se recompuseram. Morreu de enfarte no seu apartamento de Nova Iorque aos sessenta e nove anos, com amigos na sala; a folha de rosto da última parte do seu livro inacabado estava ainda na máquina de escrever. As cinzas foram sepultadas ao lado das do marido no Bard College, onde ele ensinara durante anos.