Carmen Miranda

Née au Portugal et élevée à Rio, Miranda chantait la samba dans une boutique de chapeaux avant de l'enregistrer, et dès le milieu des années 1930 elle était la chanteuse la plus populaire du Brésil, travaillant avec les compositeurs qui inventaient la forme moderne. Hollywood la prit en 1939 et en fit la Bombe brésilienne, un costume de fruits et de semelles compensées répété dans une douzaine de films. En 1945, elle était la femme la mieux payée des États-Unis.

Quand elle revint en 1940 et chanta dans un casino de Rio, la salle l'accueillit en silence : la presse brésilienne avait décidé qu'elle s'était américanisée, et l'humiliation la tint éloignée quatorze ans. Hollywood, de son côté, ne lui laissa jamais jouer autre chose, et les rôles s'amenuisèrent à mesure que les studios se désintéressaient de l'Amérique latine. Elle s'effondra sur un plateau de télévision en 1955, après des années épuisantes, rentra se coucher et mourut d'une crise cardiaque dans la nuit, à quarante-six ans. Son corps fut rapatrié à Rio ; le gouvernement décréta le deuil national et un demi-million de personnes suivirent le cercueil. Elle repose à São João Batista, au pied du Corcovado.