Robert Schumann

Schumann se preparaba como pianista de concierto hasta que le falló la mano derecha —probablemente por un aparato con el que quería fortalecerla, quizá por el mercurio que entonces se daba contra la sífilis— y se volvió hacia la composición y la crítica. Como crítico fue generoso como pocas veces lo es el oficio: anunció al desconocido Chopin escribiendo que allí había un genio, y al final de su carrera hizo lo mismo con Brahms, que tenía veinte años. Sus lieder y ciclos de piano llegaban a rachas, años enteros dedicados a una sola forma.

Se casó con Clara Wieck en 1840 tras demandar al padre de ella para obtener el permiso, y el matrimonio unió a la primera pianista de la época con un compositor que la necesitaba para entrar en las salas. En 1854, oyendo voces que le dictaban música y temiendo hacerle daño, se arrojó al Rin, lo sacaron unos barqueros y pidió que lo llevaran a un sanatorio. Pasó dos años y medio en Endenich, cerca de Bonn; a Clara no le permitieron verlo hasta los últimos días. Está enterrado en Bonn, y ella a su lado.