Robert Smalls

Smalls wurde in Beaufort als Sklave geboren und als Junge an die Hafenanlagen von Charleston vermietet, wo er lernte, Boote zu führen, und vor allem den Hafenlotsen zusah. Im Mai 1862 diente er als Rudergänger auf dem bewaffneten Transporter Planter. Um drei Uhr morgens, während die weißen Offiziere an Land waren, setzte er den Strohhut des Kapitäns auf, brachte das Schiff an fünf konföderierten Forts vorbei und gab jedem das richtige Signal, nahm an einem Treffpunkt Frau und Kinder und die Familien der übrigen Besatzung an Bord, zog ein weißes Laken auf und übergab das Schiff der Unionsblockade.

Er lieferte Schiff, Geschütze und das konföderierte Signalbuch ab, und der Fall diente erfolgreich als Argument dafür, schwarze Männer zum Dienst zuzulassen. Er wurde Kapitän der Union und kaufte danach das Haus in Beaufort, in dem er versklavt gewesen war. Fünf Amtszeiten saß er im Kongress der Vereinigten Staaten, verfasste die Bestimmung, die South Carolina die unentgeltliche allgemeine Schulpflicht gab, und lebte lange genug, um zu sehen, wie die Verfassung von 1895 das Wahlrecht wieder nahm. Er ruht hinter der Kirche, die seine Familie besuchte.