Karl Liebknecht

Liebknecht war ein Anwalt für politische Prozesse, Sohn eines der Gründer der deutschen Sozialdemokratie, und saß vor dem Krieg wegen einer Schrift in Haft, die darlegte, dass Armeen gegen die Arbeiter im eigenen Land ebenso bereitwillig eingesetzt werden wie gegen den Feind. Im August 1914 stimmte seine Partei einstimmig für die Kredite, die den Krieg bezahlten; er beugte sich der Fraktionsdisziplin und stimmte mit, schrieb danach aber, er habe unrecht gehabt. Im Dezember stimmte er dagegen, als Einziger im Reichstag, und wurde von allen Seiten als Verräter beschimpft.

In ein Arbeiterbataillon eingezogen, wurde er im Mai 1916 verhaftet, weil er auf einer Kundgebung am Potsdamer Platz nieder mit dem Krieg gerufen hatte; der Streik nach seiner Verurteilung brachte fünfzigtausend Arbeiter auf die Straße. Durch die Amnestie von 1918 befreit, rief er von einem Schlossbalkon eine sozialistische Republik aus, Stunden nachdem anderswo in Berlin eine andere Republik ausgerufen worden war, und gründete mit Rosa Luxemburg die Kommunistische Partei. Am 15. Januar 1919 wurden beide von Freikorpsoffizieren ergriffen. Man fuhr ihn in den Tiergarten, erschoss ihn und lieferte ihn als unbekannte Leiche in einer Leichenhalle ab. Er ruht in Friedrichsfelde neben ihr.