Haymarket Affair, Chicago, 1886

Am 1. Mai 1886 streikten Hunderttausende amerikanischer Arbeiter für den Achtstundentag. Zwei Tage später erschoss die Polizei am McCormick-Werk in Chicago mehrere Streikende, und für den Haymarket wurde eine Protestversammlung einberufen. Sie war friedlich und lichtete sich schon im Regen, als die Polizei zur Auflösung vorrückte; jemand warf eine Dynamitbombe und tötete einen Polizisten. Die Beamten feuerten ins Dunkel. Sieben Polizisten und eine unbekannte Zahl Zivilisten starben, die meisten Polizisten offenbar durch Kugeln der eigenen Leute.

Acht Anarchisten wurden angeklagt. Die Anklage räumte ein, den Bombenwerfer nicht benennen zu können, und argumentierte, ihre Reden und Schriften hätten den Täter angestiftet. Sieben wurden zum Tode verurteilt. Einer nahm sich in der Zelle das Leben, vier wurden im November 1887 gehängt, bei zweien wurde die Strafe umgewandelt. 1893 begnadigte Gouverneur John Peter Altgeld die Überlebenden und schrieb, der Prozess sei vor einer voreingenommenen Jury und ohne jeden Beweis geführt worden, der die Angeklagten mit der Tat verband; die Begnadigung beendete seine politische Laufbahn. Die Zweite Internationale wählte den 1. Mai zum Tag der Arbeit im Gedenken an den Fall — deshalb begeht ihn fast die ganze Welt, und die Vereinigten Staaten nicht.