Rosa Luxemburg

Luxemburg naquit en Pologne russe, passa son doctorat à Zurich parce que les universités allemandes lui étaient fermées, et devint l'une des théoriciennes économiques les plus aiguës de la gauche européenne. Elle s'opposa à la Première Guerre mondiale dès le premier jour et en passa l'essentiel en prison, écrivant de sa cellule sur les oiseaux derrière la fenêtre et sur l'effondrement d'un mouvement socialiste qui avait voté les crédits de guerre. Sa critique de Lénine, écrite en 1918, contient la phrase selon laquelle la liberté est toujours celle de celui qui pense autrement — argument contre une révolution qui supprime les élections et la presse libre.

Après la révolution allemande de novembre 1918, elle fonda avec Karl Liebknecht le Parti communiste d'Allemagne. Elle jugea l'insurrection de janvier prématurée, le dit, puis la soutint une fois commencée. Le 15 janvier 1919, tous deux furent enlevés par des corps francs agissant avec l'assentiment d'un gouvernement social-démocrate ; elle fut frappée à coups de crosse, abattue et jetée dans le canal de la Landwehr. Son corps fut retrouvé quatre mois plus tard. Elle repose à Friedrichsfelde, où une manifestation de commémoration a lieu chaque janvier depuis plus d'un siècle.