Bertha von Suttner

Von Suttner, eine mittellose österreichische Gräfin, nahm eine Stelle als Erzieherin an, verliebte sich in den Sohn des Hauses und brannte mit ihm durch; in Paris meldete sie sich dann auf eine Anzeige, die eine Sekretärin suchte. Der Inserent war Alfred Nobel. Sie hielt eine Woche durch, ehe sie zurückkehrte, um zu heiraten, doch sie schrieben einander bis zu seinem Tod, und sie hielt ihm jahrelang vor, wer sein Vermögen mit Sprengstoff gemacht habe, schulde der Welt etwas. Sein Testament, das einen Friedenspreis stiftete, wurde im Jahr nach einem ihrer Briefe zu diesem Thema unterzeichnet.

Ihr Roman Die Waffen nieder!, 1889 erschienen, folgt einer Frau durch vier Kriege und verweigert jeden Trost, den militärischer Ruhm anbietet; in einem Dutzend Sprachen übersetzt, machte er sie zur bekanntesten Pazifistin Europas. Sie gründete die österreichische Friedensgesellschaft, gab eine Zeitschrift heraus, warb auf den Haager Konferenzen und wurde in der Presse als hysterisch verspottet. 1905 erhielt sie den Friedensnobelpreis. Sie starb am 21. Juni 1914 in Wien, sieben Tage vor den Schüssen von Sarajevo, und wurde ihrer Anweisung gemäß in Gotha eingeäschert.