Bergen-Belsen Memorial

Bergen-Belsen hatte keine Gaskammer. Es tötete durch Hunger, Durst, Typhus und Verwahrlosung, und in den letzten Monaten nahm es Transporte von Häftlingen auf, die zu Fuß aus den Lagern im Osten geräumt worden waren und an einen Ort kamen, an dem es für sie weder Nahrung noch Wasserversorgung noch Unterkunft gab. Etwa fünfzigtausend Häftlinge starben dort, dazu rund zwanzigtausend sowjetische Kriegsgefangene im benachbarten Lager. Anne Frank und ihre Schwester Margot starben hier wenige Wochen vor der Befreiung an Typhus; Datum und Ort ihrer Bestattung sind unbekannt.

Britische Truppen betraten das Lager am 15. April 1945 aufgrund eines örtlichen Waffenstillstands und fanden etwa sechzigtausend Überlebende, zu schwach zum Stehen, und dreizehntausend unbestattete Tote. Die Reportage des BBC-Korrespondenten und die Filmaufnahmen der Armee gehörten zu den ersten Zeugnissen eines Lagers, die die britische Öffentlichkeit unmittelbar erreichten. Fast vierzehntausend Menschen starben trotz Behandlung nach der Befreiung. Die Baracken wurden verbrannt, um den Typhus aufzuhalten, sodass vom Lager fast nichts blieb: Das Gelände ist heute Rasen, mit langen flachen Hügeln, auf denen Steine verzeichnen, wie viele Tausend unter jedem liegen.